Le 14 octobre 2022, le Conseil informel EPSCO a poursuivi sa réunion au Centre des congrès de Prague. Les représentants des États membres responsables de l’agenda de l’emploi et de la politique sociale, les partenaires sociaux européens et les ONG ont principalement discuté de l’impact de la hausse des prix de l’énergie et des matières premières sur les citoyens européens.
L’impact de la hausse des prix de l’énergie
La crise énergétique est une question clé qui touche aujourd’hui tous les États membres. Les prix de l’énergie ont commencé à augmenter au cours de l’été 2021 avec les tensions croissantes sur le marché international de l’énergie après la pandémie et, en particulier, à la suite de l’agression russe contre l’Ukraine. Outre la forte hausse des prix de l’énergie, les prix des denrées alimentaires ont également augmenté de manière significative et constituent la deuxième cause d’inflation élevée en Europe. L’impact des prix élevés sur les ménages est déjà important et ne touche pas seulement les groupes vulnérables. L’impact est également ressenti par la classe moyenne. Le discours d’ouverture sur ce thème a été prononcé par le représentant de l’agence européenne Eurofound.
« Pour atteindre notre objectif commun de réduire le nombre de personnes menacées par la pauvreté d’au moins de 15 millions d’ici 2030, nous devrons mettre en œuvre un certain nombre de mesures dans divers domaines politiques à court et à long terme », a déclaré le ministre Jurečka. La discussion a porté, entre autres, sur les mesures les plus efficaces prises jusqu’à présent dans chaque pays pour faire face à l’impact de la hausse des prix de l’énergie, sur les éventuelles lacunes des mécanismes et instruments en place, sur les solutions concrètes à la crise énergétique et sur leur impact sur les ménages les plus vulnérables. « En République tchèque, nous avons pris une série de mesures. En termes de sécurité énergétique, nous avons assuré à temps un approvisionnement suffisant en gaz, nous avons réduit les températures minimales autorisées dans différents types d’institutions et d’installations, et nous essayons également de réduire la consommation des ménages. Pour faire face à la flambée des prix de l’énergie, nous avons plafonné les prix de l’électricité et du gaz et introduit un tarif d’économie d’énergie pour réduire les factures d’électricité et de gaz des ménages. Nous nous attaquons également à l’impact social de la crise énergétique en aidant les ménages au moyen de prestations sociales », a expliqué le ministre Jurečka.
Les plans à long terme visant à remédier à la situation des ménages à faibles et moyens revenus ont également été un sujet clé. L’objectif commun des États membres est d’éviter que davantage de personnes ne tombent dans la précarité énergétique. « À plus long terme, il est essentiel que nous prenions des mesures pour réduire la consommation d’énergie. Par exemple, en réduisant l’intensité énergétique des logements ou en utilisant plus largement les sources d’énergies propres », a ajouté le ministre.